24 Dicembre 2009 SPECCHIA

Tra “pittule” e fuoco, si scalda l’atmosfera della vigilia di Natale a Specchia, in attesa che la lieta novella della nascita di Gesù venga festosamente annunciata dai rintocchi delle campane.
È un appuntamento irrinunciabile, tramandato fino ad oggi, dai nonni e dai padri,  quello con le piccole sfere di pasta lievitata, fritte e mangiate al cospetto della “focareddha” che arde, sotto l’egida protettrice della chiesa matrice, in piazza del Popolo, dove la Pro Loco allestisce i banchetti dettati dalla tradizione.

28 Dicembre 2009 ZOLLINO

Trent’anni, e non li dimostra. La “Festa de lu Focu” di Zollino torna a sfidare la brutta stagione, un rito che ha una data ben precisa, impressa nei calendari dei salentini che ogni anno, il 28 dicembre, tornano a stringersi attorno al calore del fuoco, in largo Lumardu, un crocevia di scambi, punto  d’incontro di storie e leggende, luogo scelto nelle buie notti invernali dalle “macare” salentine per i sabba.
Non porta i segni, però, di quelle notti votate all’apostasia, ma di trent’anni di allegri incontri  rischiarati dalle lingue di fuoco che si levano al cielo, ardendo una notte di passioni salentine, quelle  della musica e dei sapori, del divertimento e della genuinità dello stare insieme, intorno a un cordiale falò.
 Si porta via la malasorte, i dispiaceri, le disavventure dell’annata, l’elemento purificatore che si rigenera  in una benaugurale notte votata a ciò che riserva il futuro, il 2010 alle porte in cu riversare speranze e attese.
È una grande festa popolare che affonda le radici alla fine degli anni ’70, quando si consumava l’abbandono  della terra per la corsa alle fabbriche, quello delle arti del legno e della creta che avevano alimentato i padri e i nonni.
Il corpo e l’abilità delle mani lasciavano il passo alle macchine e all’intelletto, le bici venivano via via  sostituite da auto e motorini, e un ruolo sempre più marginale si ritagliavano il dialetto, le canzoni, i racconti e il griko.
Dalla storia di una terra che dimenticava giorno dopo giorno se stessa, che vedeva i suoi figli allontanarsi con in mano  una valigia di sogni e cartone, balenò l’ispirazione di Giovanni Pellegrino,  ideatore e organizzatore della “Festa de lu focu”,
portata avanti con successo dalla Bottega del Teatro, che col tempo divenne parte di un progetto culturale più ampio e innovativo: preservare i valori del passato come patrimonio da investire nel futuro.
E così, dal recupero della tradizione di Sant’Antonio Abate, con la “focara” anticipata a dicembre, affinché anche  gli emigranti avessero l’opportunità di godere dell’incontro con le radici, e dalla riscoperta di sapori legati  alla terra, in particolare le “pignate” di legumi cotte sul fuoco, vide la luce e conobbe il successo la “Festa de lu focu”,  che ormai da trent’anni, rischiara le tenebre invernali e quelle della dimenticanza.
Alla lunga notte di Zollino si accompagnano i ritmi delle ronde, dei tamburelli, dei passi cadenzati attorno alla salvifica  fiamma, insieme al gusto della tradizione culinaria salentina. Tutto ciò che sembrava perduto, rinasce dalle fiamme, tra  la musica e i profumi degli stand che propongono un menu alla riscoperta dei sapori della tradizione zollinese, come la bontà  della “sceblasti”, la pagnotta arricchita d’olio extravergine, olive nere, zucchine, pomodori, capperi e peperoncino, o  la storia servita nel piatto, con i legumi “alla pignata” cotti al fuoco, proprio come un tempo.
A far ballare, intorno al falò, ci sono i ritmi che seguono il filo conduttore della serata: la tradizione.
Aprono le danze, i Mascarimirì, seguiti da Kamafei e Mimmo Epifani, a partire dalle 19.

28 Dicembre 2009 ZOLLINO

Kamafei, “caldo che scorre” in grico, un insieme di sonorità che partono, ovviamente, dalla musica di tradizione.
E la tradizione salentina c’è tutta nelle musiche dei Mascarimirì di Claudio “Cavallo” Giagnotti, che sul palco zollinese  porta l’esperienza, i viaggi, gli umori e i suoni di dieci anni di attività. Ancora Salento, ma quello brindisino, con  il maestro Mimmo Epifani, la sua mandola e i suoi Barbers. Personaggio unico Mimmo Epifani, eccellente musicista,  un virtuoso della mandola, imparata dai maestri barbieri di San Vito dei Normanni e portata sui grandi palchi. Il via “allu focu” e alle danze è alle 20.30.